攀比效应是指当一项产品、服务或身份开始比较容易获得，并且开始逐级形成一种趋势，大家会感到别人有了，我也得去搞一个，就像中国的手机发展、汽车发展、高尔夫球练习场的快速扩张、小学生买电脑、积极去考研，多不胜数。这些东西对个人不一定很有用，但是如果你没有，会感到低人一等。而对自己有多大用处不一定，但是一定不能够落后，并且一旦推广到某个爆发点，则会更加快速的发展。
上图显示了集群技术创新中的攀比效应，图中横轴度量了对技术创新的需求量，反映某个集群成员的创新渴望或需求；纵轴则表示技术创新的综合成本。
如图所示，技术创新综合成本为C1，创新需求量为Q1，创新需求曲线为D1。这一创新需求量相对于集群整体来说是比较小的，部分成员进行技术创新是因为看到了创新的价值，这时集群技术创新氛围比较差。
该集群成员在其他成员技术创新需求影响和互动作用下，其技术创新需求曲线向右移动变为D2。如果这种影响和互动作用进一步增强，该集群成员的技术创新需求曲线将依次向右移到D3、D4，等等。集群技术创新的需求规模越大和影响互动作用越强，则该集群成员的技术创新需求曲线越是移向右边。
最终，该集群成员的技术创新数量大大增加，同时，该集群成员知道进行技术创新的人员数量。当然，这一数量也在一定程度上受到创新综合成本的影响。如果创新综合成本是C2，则将有Q2的需求量，该集群成员有关的技术创新需求曲线为D2。若创新综合成本为C'2，则需求量为Q4，该集群成员有关的技术创新需求曲线为D4。通过连接相对应于需求量Q1、Q2、Q3、Q4的D1、D2、D3、D4需求曲线上的点就可以得到该集群成员总体的技术创新需求曲线。
与D1、D2、D3、D4比起来，总体需求曲线更具有弹性。当需求曲线为D2时，技术创新综合成本从C2降为C'2，如果不存在攀比效应，该集群成员创新需求量只会从Q2增加到Q'2，但因为集群创新成员的增多，使得技术创新成为集群内的一种时尚，纷纷追逐创新带来的价值，攀比效应使技术创新需求量达到Q4，从而强化了集群成员的技术创新动力。如此，集群整体的技术创新动力增强。
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